Niets is wat het
lijkt. Ik heb mijn oor weer eens te luisteren gelegd in de allerhoogste
wielerkringen en ben weer een stuk wijzer geworden.
Wie kent Georges
Pintens nog ? Eerst een paar details : wint in zijn carrière o.a. de zware 12de Pyreneeënrit - over de Aubisque en de Tourmalet - in de Ronde
van Frankrijk (1968), de Amstel Gold Race (1970), Gent-Wevelgem (1971), Milaan-Turijn (1971), de Ronde van Zwitserland (1971), de Ruta del Sol (1973), Luik-Bastenaken-Luik (1974)… Geen kleine jongen
met andere woorden. Met zo’n palmares kom je
heden ten dage thuis, en hoef je na je 35ste niet meer te werken.
Maar onthou toch dit
: Luik-Bastenaken-Luik 1971. Eddy Merckx is 5 minuten voorop en verpulvert de
concurrentie. Het is wachten tot hij triomferend over de meet komt. De
krantenkoppen zijn al klaar. Maar dan komt Georges Pintens, op zo’n 25 km van de meet. Hij rijdt in geen tijd de 5
minuten dicht en komt op 2 km van de aankomst bij de volledig verkrampte Merckx.
Eddy wint alsnog de spurt. Datzelfde jaar helpt Georges Pintens Eddy Merckx ook
aan de wereldtitel in Mendrisio. Een beetje zoals Van Petegem en Boonen vele
jaren later.
Georges heeft na
zijn carrière een fietsenwinkel gerund en is nadien gaan werken
in de fietsenfabriek van … Eddy Merckx.
Georges Pintens
fietst nog steeds. In het Antwerpse. Volgens mijn welingelichte bron wordt daar
niet gewacht op achterblijvers. Wie niet kan volgen, pech gehad. Maar Georges - later dit jaar wordt hij 70 -
rijdt men er nog steeds niet af. En wachten doet Georges Pintens niet. Waarom heeft hij
dat wel gedaan in 1971 ?
Tot horens
Serge
