Petrick
dinsdag 21 juni 2022
"Maar het betekent wel dat je iets heb meegemaakt”, zegt Petrick. ”Want je praat er nog altijd over.” Viviane heeft net een overzicht gegeven van wat allemaal is misgegaan die keer, maar Petrick heeft een andere kijk op de zaak. Als dingen niet verlopen zoals je had gewild, dan voegen ze toch iets toe. Want inderdaad, we praten er nog altijd over.
Op de Col de la Baricaude glip ik mee in het wiel van wat een ervaren klimgeit lijkt. De man trapt een schitterende cadans. Vertraagt geen second. Versnelt geen second. We gaan goed. Maar op 5 kilometer van de top durven mijn benen al eens opspelen als het een ietsie pietsie steiler gaat. Mijn compagnon vertoont evenwel geen enkel teken van zwakte.
En dan gebeurt het. In de zoveelste haarspeldbocht ben ik even zijn wiel kwijt. Maar hij wacht. Het is leuker om met twee te klimmen, zegt hij. Ondertussen. Ik drink, ik eet, ik peins, ik doseer, ik taxeer, ik doe van alles … en eindelijk zien we de top voor ons liggen. “We zijn er”, hijg ik. “J'ai quatre-vingt ans”, zegt mijn metgezel. Ik val bijna van mijn fiets maar kan me nog net recht houden. Ik formuleer mijn diepste respect voor zijn klimkunst. Zo gestaag, zo stabiel. “J'ai juste eu de la chance de pouvoir rester en bonne santé”, is zijn eenvoudige repliek. Viviane zal het beamen, ik praat er nog altijd over.
We hadden het al gezien. Die avond was er groot bal in het centrum van de stad. Wat we niet wisten is dat het feest doorging op zo’n 150 meter van ons hotelvensterraam. Niets aan te doen. We gaan geen oog dicht doen vannacht maar besluiten rustig te blijven. We luisteren naar het best harde feestgedruis. Alle 300 inwoners zijn van de partij dus de party stoort eigenlijk niemand. We horen ze allemaal de revue passeren: Axelle Red, Claude François en natuurlijk de onvermijdelijke Gilbert Montagné.
Om kwart voor één schiet ik plots wakker. Het feest is nog in volle gang. Viviane slaapt als een roos. Hoe is dit mogelijk? Ik hoor nog net ABBA die op zoek is naar een man after middernacht maar dan gaat opnieuw het licht uit.
Tegen de ochtend is het feest gedaan en hebben wij lekker geslapen. Ik kan je verzekeren, we praten hier nog altijd over.
Soms lopen de dingen niet zoals gewenst. Het zij maar zo. Troost je met de gedachte dat je er over enkele jaren nog altijd over praat.